Test du TubeStick d'equinux par AppleXchange

[locchon]

En cette période de "tension" liée à la très prochaine sortie de l'iPhone 3G, nous vous proposons le test d'un décodeur TNT pour Mac. Il s'agit du TubeStick d'equinux, associé à The Tube, l'application du même éditeur.

En parlant de décodeur TNT, on pense rapidement à l'EyeTV d'Elgato, oubliant que d'autres, comme equinux, proposent également ce genre de produits qui ont leur lot de points forts (mais également de points faibles comment nous le verrons).

TubeStick
TubeStick désigne justement le récepteur TNT.
Commençons par l'emballage. Celui-ci est assez compact :

Cliquez sur les images pour les agrandir

Dans la boîte, on trouve :

- Le TubeStick
- L'application The Tube
- Un câble de rallonge USB
- Une antenne
- Un adaptateur pour pouvoir brancher un câble coaxial
- Le manuel de démarrage avec le code d'activation

Le TubeStick est assez compact et son design est réussi. Vêtu de blanc, il se mariera très bien avec votre Mac, surtout s'il s'agit d'un MacBook. Il est juste assez fin pour laisser un autre périphérique se brancher sur le port USB suivant. Une petite LED sur le dessus indique que le TubeStick est utilisé. À son extrémité, on trouve le branchement pour l'antenne ou l'adaptateur coaxial.

L'antenne, blanche également, accompagnée d'une petite étiquette indiquant à l'utilisateur de ne pas approcher l'aimant (sous l'antenne) du disque dur.

TheTube
TheTube est l'application qui, couplée avec le TubeStick, permet de regarder, enregistrer la télévision.

Premier point négatif, le logiciel n'est disponible qu'en Allemand et en Anglais.
Espérons qu'equinux internationalise bientôt son application.

Commençons par l'installation : Celle-ci s'avère relativement simple. L'activation de la license est quand à elle plus complexe. Effectivement, le système d'equinux, que l'on pourrait comparer aux DRM d'Apple, nécessite une activation, et chaque license peut être utilisée sur 5 ordinateurs à la fois. Il est possible de retirer l'autorisation via les menus de TheTube.

On lance TheTube, on branche le TubeStick, et là, TheTube nous propose directement de scanner les "aires" afin de référence les chaînes TNT disponibles.
L'interface de TheTube est assez simple et compacte. Tout est réuni dans une seul fenêtre : les chaînes, les programmes TV, la télévision, la librairie ainsi qu'un onglet chat sur lequel nous reviendrons tout à l'heure.

La liste des chaînes est réorganisable et mémorisable. Il est possible de gérer plusieurs "locations" (pour reprendre les termes anglais du logiciel) avec chacune une liste de chaîne dédiée.

À droite du nom de la chaîne s'affiche le programme en cours, en-bas, les détails de celui-ci. Les touches fléchées ou un clique dans la liste bascule la télévision vers la chaîne souhaitée.

Comme tout bon programme de TV numérique, TheTube intègre une mémoire tampon permettant de mettre en pause à n'importe quel moment pour reprendre l'émission là où celle-ci a été laissée. Chez equinux cette fonction s'appelle "Timeshift". La taille de cette mémoire tampon est configurable dans les préférences.

Venons-en maitenant au contrôleur de lecture.

Celui-ci en est réduit au strict minimum : play/pause, enregistrer, une barre de défilement, le son et l'accès au media center d'equinux, Media Central.

On regrette que la barre de défilement soit si petite. Effectivement, se déplacer dans une émission enregistrée pourrait se révéler pénible à la longue. Ceci est un des points négatifs face à l'EyeTV d'Elgato, qui propose des contrôles plus "grands", directement dans la télévision.

Les touches flèches changeront de chaînes (à la place de se déplacer dans l'enregistrement Timeshift). Quant au plein écran, il ne permet pas grand chose. Effectivement, aucun contrôleur n'est visible.

Passons maintenant à l'onglet "Talk" :

Bonne idée d'equinux : ouvrir un salon de discussion pour chaque chaîne, où il sera possible de discuter de l'émission en cours avec d'autres utilisateurs de TheTube. Bonne idée, manque encore les personnes avec lesquelles discuter ! Si le TubeStick remporte un certain succès, ce système pourrait s'avérer sympa.

On arrive à l'onget "EPG", les programmes. Point très important. equinux a abordé un style tout à fait différent qu'Elgato avec ses tableaux chronologiques. On a affaire ici à une "simple" liste, où toutes les émissions de toutes les chaînes sont mélangées. Passé ce point qui plaira (ou pas), il est très aisé de programmer l'enregistrement d'une émission en cliquant simplement sur le point gris, qui deviendra alors rouge. Il suffira de cliquer sur le bouton noir avec une icône d'horloge pour n'afficher que les émissions programmées pour l'enregistrement.

La liste arbore un design à la iPhone

Dernier onglet, "Library". C'est ici que l'on retrouve tous les enregistrements. Classés soit par date, soit par ordre alphabétique. Peu de chose à dire la-dessus, ce qui nous mène donc à TubeToGo. TubeToGo est un système qui permet de choisir un emplacement web (.Mac ou plutôt MobileMe, un serveur FTP) où il sera possible d'envoyer les enregistrement effectués pour les voir à partir d'un iPhone ou d'un autre ordinateur. Tout ceci est réglable dans les préférences de TheTube.

À propos des préférences, celles-ci incluent quelques options intelligentes comme l'exclusion des enregistrements de la sauvegarde Time Machine. Effectivement, on peut rapidement se retrouver avec un disque saturé alors que l'on ne souhaite pas garder les émissons déjà visionnées. TheTube propose également de stopper automatiquement un enregistrement à la fin de l'émission en cours, même si celui-ci a été déclenché manuellement (avec le bouton "Record").

Conclusion
equinux aura su présenté ici un produit qui a son mot à dire face à son principal concurrent qu'est l'EyeTV. Malgès cela, l'intuitivité de l'interface est encore améliorable ainsi que la stabilité du signal. Nous avons eu parfois beaucoup de problèmes à capter un signal, là où l'EyeTV fonctionne parfaitement.

Finalement, un des arguments du TubeStick face à la concurrence sera son prix. Effectivement, le TubeStick est vendu 40€ (environ CHF 65.-), tandis que l'EyeTV TNT est vendu CHF 98.- .


Points forts :
- Prix (40€)
- Interface soignée et réunie dans une seule et même fenêtre
- Design blanc du matériel qui se marie bien avec le Mac
- Publication automatique des émissions avec TubeToGo
- Salons de discussions

Points faibles :
- Problèmes de réception (durant nos tests en tout cas)
- Contrôles de lectures minimalistes et peu intuitifs.
- Interface parfois peu intuitive
- Contrôles très limités en mode plein écran